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Simon Sparkes est un pilote d'essai militaire très expérimenté et chef de projet chargé des hélicoptères de recherche et de sauvetage (SAR) et des hélicoptères maritimes au sein de l'Agence norvégienne du matériel de défense, poste qu'il occupe depuis 2021. Fort de plus de 40 ans d'expérience dans l'ingénierie et le pilotage, Simon s'est forgé une excellente réputation dans le domaine de l'aviation, notamment en tant que pilote d'essai et instructeur. Au cours de sa longue carrière, il a occupé des postes clés, notamment celui d’officier principal du commandement de la marine chargé de l’intégration de la certification des navires en 2013, ainsi que celui de conseiller en aviation maritime auprès du directeur général de l’Autorité de l’aviation militaire en 2012. Précédemment qualifié comme instructeur sur hélicoptère Merlin, Simon a joué un rôle essentiel dans l’acceptation des simulateurs, la formation et la préparation opérationnelle, tant au Royaume-Uni qu’en Norvège. Simon a mené à bien de nombreux projets, remaniant en profondeur les protocoles de formation au sein de l’Empire Test Pilots’ School afin de les aligner sur les normes de l’AESA. Il a accumulé plus de 1 000 heures de formation en vol, dispensant aussi bien une formation opérationnelle de base qu’une formation avancée, notamment sur l’AW101 et sur plusieurs plateformes de simulation. Sa vaste expérience, ses compétences avérées en communication et sa compréhension nuancée des cadres réglementaires militaires et civils font de lui un contributeur précieux aux échanges et aux avancées dans le domaine de l’aviation de défense.